(A. Chinensis. Famiglia: Actinidiaceae)

Originaria delle regioni orientali dell’Asia, Cina, Giava, Giappone. La pianta può raggiungere un’altezza fino 8-10 m. Rampicante molto ornamentale, vigorosa, con foglie cuoriformi verde scuro. Fiori riuniti in racemi, tondeggianti, di colore bianco crema, larghi 4 cm, compaiono da giugno ad agosto. Frutti commestibili con polpa gradevole, acidula, ovali, coperti di peluria marrone.

La pianta è stata introdotta in Europa relativamente di recente con un’ottica ornamentale essendo robusta e, con alcune varietà, dalle foglie colorate. L’utilizzo alimentare della bacca, delle popolazioni in cui la pianta è autoctona, ha spronato la curiosità di Ivanov Schubert il quale nel 1937 scoprì nei suoi costituenti una notevole presenza di vitamina C (acido ascorbico) (80-150 mg/100g).

La sua grande facilità di proliferazione, la grande quantità di frutta che produce e, per il momento, la non necessità di importanti difese fitosanitarie, ne hanno determinato un’ampia diffusione nel mondo e anche in Italia.

La sua importanza è soprattutto determinato dell’abbondante presenza di vitamina C, che la ricerca moderna ha scoperto essere determinante per prevenire molte alterazioni organiche. Il Kiwi è un potente antinfettivo naturale e antianemico, grazie alla triade rame – ferro – vitamina C, un buon mineralizzante e un discreto fissatore del calcio nelle ossa, per l’apporto sinergico di calcio, fosforo e magnesio. Attenzione però, alla sua freschezza, la sua facile conservabilità, rende possibile lunghe permanenze in magazzino e può perdere la sua eccezionale presenza di vitamina C (oltre il 50% dopo cinque mesi di magazzino).